Visitar Alsacia independientemente de la época en la que se visite no solamente embelesará al viajero con sus hermosos parajes, pueblos sacados de un cuento y exuberantes decoraciones Navideñas que despertarán al niñ@ que llevamos dentro. Durante nuestra visita tendremos ocasión de degustar platos contundentes de una generosa Gastronomía Alsaciana, con influencia alemana, que invita a sentarse en pequeños restaurantes a la vera de las hermosas casas de entramados tan típicas de la región. Veamos pues cuales son las especialidades alsacianas que encontraremos en restaurantes y puestos de mercadillos navideños de Alsacia. Prepara tu escapada a los Mercadillos de Navidad de AlsaciaLa tarte flambée o La flammenkueche A primera vista alguien diría que se trata de una pizza; pero, no es así. La tarte flambée tiene la base muy fina y la “salsa” de base no es tomate. La tarte flambée tradicional lleva pocos ingredientes: una fina base recubierta de una mezcla de Crème fraîche (que se traduce como “crema fresca” es una especie de nata; pero, con más cuerpo debido a la materia grasa que tiene) mezclada con queso, lardons (o tocino) y cebolla (oignon). En algunos restaurantes o puestos de comida de los Mercadillos Navideños también habrá opciones con queso de la zona, Munster, champiñones… En la foto podéis ver la flammenkueche con queso Munster que nos comimos en el Mercadillo de Navidad de Strasburgo que nos costó 4€. La tradicional sin queso Munster costaba 3€. Le Munster A ver esa parte del público que “mata” por un buen queso…¿estáis ahí? ¡Pues tomen nota! Muns-ter. Este queso originario de la zona sur de Colmar tiene “carácter”, es de esos quesos con sabor fuerte…pero considero que es una delicia. El precio del queso en el Mercadillo de Navidad de Estrasburgo rondaba los 22€ el kilo. Lo podréis encontrar en platos como fondue, la flammenkueche, acompañando platos de carnes como el jambonneau braisé (codillo asado) y en sándwiches. El sándwich más conocido de Francia es el Croque Monsieur que ya de por sí, está muy bueno…pues si además le añadimos queso Munster, ya pasa a ser un Croque Munster, que está buenísimo… así que sí, si te apetece tomar un tentempié no dejes pasar la oportunidad de probarlo. La Munstiflette ¿Y qué es la Munstiflette? Este plato tiene como base la tartiflette: un plato de la cocina típica de la región de Saboya, muy conocido en la gastronomía francesa y que está elaborado a base de patatas y queso Reblochon. Podríamos decir que se trata de un “pastel de patata y queso” al que también se le añade crème frâiche, lardons, cebollas, mantequilla y vino. En caso de la Munstiflette, se sustituiría el queso Reblochon por el Munster y a la hora de elegir el vino para la elaboración, se optaría por un vino alsaciano, dando como resultado este contundente plato de la gastronomía Alsaciana. Una buena ración de Munstiflette, se puede encontrar en los mercadillos navideños por unos 6€. La choucroute La choucroute, sürkrüt o también Sauerkraut es básicamente col fermentada de sabor ácido que se acompaña de carne de cerdo (viande de porc) como pueden ser salchichas (saucisses), paletilla (palette) [quizá en el menú se indique como schiffele: paletilla ahumada], tocino (lardon), codillo (jambonneau)… y patatas con piel (pommes de terre). Si juntamos todos esos ingredientes en un solo plato, tendremos la choucroute garnie. Una ración de Choucroute garnie en el Mercadillo de Estrasburgo, costaba 6€. Les knacks Es el nombre que reciben las salchichas de Estrasburgo (saucisse de Strasbourg) de carne de cerdo o de ternera (boeuf). Su nombre se debe al ruido que se produce al partirlas por la mitad, “knack”. Es muy habitual encontrarlas en ferias, mercadillos y supermercados. En los supermercados, las encontraréis con el nombre comercial Knacki de la marca Herta (a la venta en la mayoría de los supermercados franceses). Le baeckeoffe Sigamos con este guiso de carne y verduras. El baeckeoffe lleva carne de cerdo (porc), cordero (agneau) y ternera (boeuf) además de verduras (légumes) como cebolla, zanahorias (carotte) y patatas en su gran mayoría. Todos estos ingredientes se dejan cocinar lentamente con un buen vino blanco de Alsacia y hierbas aromáticas (perejil, tomillo, laurel…entre otros) que le conferirán un sabor sin igual a este guiso tan típico de la zona. Le jambonneau El jambonneau o también Waedele es el codillo de cerdo (jarret de porc) que se suele degustar braisé (asado), bouilli (cocido) o grillé (a la parrilla). Como acompañamiento también se sirven patatas, choucroute o spaetzle - Knepfle. (del que hablaremos a continuación), mostaza (moutarde) o salsa de rábanos (sauce au raifort). Les knepfle o Les spaetzle Los knepfle o los spaetzle, tanto en un caso como en el otro, se trata de un plato de pasta, elaborada a base de harina, huevos, agua y sal, que puede servirse como un primer plato muy contundente; ya que, se sirve con queso, crème fraîche, y tocino (lardons) o como acompañamiento de un segundo de carnes, guisos incluso de lentejas (lentilles) o setas como las Chanterelle (Cantharellus) o champiñones. Según las personas entendidas en gastronomía Alsaciana y centro-europea, la base de ingredientes para elaborar esta pasta es la misma. La diferencia entre ellas radica en el tamaño y la forma. Mientras que los Spätzle tienen forma más delgada y alargada, los Knepfle se acercarían algo más al gnocchi, siendo éstos más compactos. Consejo: si pides este plato como plato principal, hazlo si tienes mucha hambre o si lo compartes a medias con alguien. Es muy muy contundente. Le fleischnaka Si tomamos el nombre del plato y lo dividimos en Fleisch (carne) y Schnacka (caracoles) tendremos como resultado un “caracol de carne” que podríamos comparar con una versión salada y contundente al estilo “brazo gitano”. El Fleischnaka o también Fleischnecke se elabora esparciendo una mezcla de carne cocida (suelen ser restos de guiso de carne), con huevos, cebolla y perejil sobre una masa que se enrolla sobre sí misma, tomando esa característica forma de “caracol” que se corta en rodajas de unos 2 centímetros que se sofríen y terminan de hacerse en salsa. Les fleischkiechle Para las personas que quieran probar la gastronomía alsaciana sin arriesgar demasiado… están las fleischkiechle que de algún modo se podría decir que son hamburguesas de carne de ternera y cerdo que se suelen servir con ensalada o patatas. Coq au riesling Si tomamos el plato de la gastronomía francesa “coq au vin” y si sustituye ese “vin” por un vino blanco Riesling de la zona, tendremos como resultado un delicioso guiso de gallo al vino condimentado con champiñones (champignons), chalotas (échalotes), mantequilla (beurre), crème fraîche y pimienta (poivre). En algunos restaurantes también encontraréis Poulet au riesling (pollo al vino Riesling); aunque, en algunos casos el vino también puede ser “pinot noir” (variedad de vino tinto). Le foie gras El foie gras de oca (oie) se elabora en Alsacia al igual que en regiones más conocidas como el Périgord (si te interesa más información de la zona puedes leer esta guía práctica). El foie fresco de canard (pato), se puede encontrar en los mercados por unos 65€/kg. La bretzel Se podría describir el bretzel como un pan “abriochado” con una corteza dorada y firme con granos gruesos de sal; pero, con miga blanda. En todas las panaderías podréis encontrar este singular pan con forma de nudo para acompañar todos los embutidos alsacianos o simplemente comerlo solo, tal cual, como snack. No será difícil tarea encontrar puestos que vendan Bretzel en los Mercadillos Navideños; aunque, si viajáis en otra época, merece la pena acercarse a alguna de las maravillosas panaderías de la zona, donde su elaboración es artesanal y el producto final está a años luz de aquellos que encontraremos en el supermercado. El precio del Bretzel ronda 1’5€. Si disfrutas con el pan, no dudes en dar una vuelta por la panadería L’atelier 116 de Estrasburgo (116 Grand'Rue). Quiche alsacienne La quiche es una “tarta salada” de tradición muy arraigada en Francia, se dice que se cocina quiche ¡desde la Edad Media! Desde sus orígenes este plato tiene como base la pasta brisa (pâte brisée) con un relleno de huevos batidos y la crème a la que poco a poco se ha ido incorporando otros ingredientes como el queso, el jamón, el tocino y hasta un sinfín de ingredientes, lo cual ha hecho que hoy en día podamos degustar quiches dulces y saladas, a base de frutas, verduras, carnes o embutidos. Por su lado, la Quiche lorraine es una quiche que se cocina en la vecina región de Lorena, cuyos ingredientes son principalmente tres: la crème frâiche, los huevos batidos y los lardons (tocino). En Alsacia, han variado un poco la receta combinando la crème frâiche con el Bibeleskaes (queso blanco). A estas alturas, no es de extrañar que en la receta incorporaran queso, ¿o no? La porción de quiche en el Marché couvert de Colmar me costó 4€. Le Kougelhopf Estando en Estrasburgo, podrás ver este dulce copando muchos de los escaparates de las boulangeries en especial, en Navidad, fin de año, en la época de Pascua o bien en celebraciones como nacimientos o en cualquier ocasión especial…y no es para menos. Esta corona de brioche si bien admite algunas versiones saladas (con lardons y nueces, noix), es normalmente dulce. En la versión dulce, destaca aquella con pasas (raisins) al ron o al kirsch (licor de cereza), con almendras enteras en la parte superior y espolvoreada con azúcar glas. Se puede comer solo, tal cual, o con un poco de mermelada; pero, merece la pena acercarse a un buen lugar a degustarlo, no vaya a ser que nos den gato por liebre y el brioche esté sequísimo. Estoy segura que poco a poco irá ganando fama y adeptos, al igual que ha sucedido con el Panettone. De mientras, si viajáis a Alsacia, no dudéis en pasar por Pâtisserie Christian Meyer cerca de la Catedral (su especialidad son los beignet o buñuelos rellenos de cremaa….) o por el salón de té del hotel Suisse de Estrasburgo. Este último hotel alberga la escuela de pastelería del ¡gran Christophe Felder! Si eres amante de la pastelería no dudes en consultar los próximos cursos …¡quizá puedas asistir a alguno! Alsacia es la cuna de grandes maestros reposteros como también lo es Pierre Hermé. El afamado chef de repostería y chocolatier, conocido por sus macarons, que posee múltiples boutiques en París (parecen joyerías), es originario de Colmar. Me imagino que a alguien le puede apetecer ahora un macaron…¿o no? Pues si estás en Estrasburgo, puedes dirigirte a las Galeries Lafayette a probar alguno y digo alguno; ya que, habrá que rascarse el bolsillo (advierto). Si os gusta la repostería, ambos maestros tienen una gran colección de libros de repostería, que sin duda, os recomiendo que les echéis un vistazo. En mis estanterías guardan un lugar especial el libro L'Encyclopédie du chocolat de Pierre Hermé (uno de los mejores libros sobre el chocolate y recetas de chocolate que he visto en mi vida) y Les Brioches et viennoiseries de Christophe Felder: un imprescindible libro que está muy bien ilustrado si te gustan las masas levadas. Y tranquilidad…que ambos autores ¡tienen libros en castellano! Les ManneleSabremos que el día 6 de diciembre se acerca cuando en las panaderías y pastelerías de Alsacia, asomen los “hombrecitos de Brioche” en sus escaparates. Se trata de un dulce que se elabora en la época navideña, para celebrar el Día de San Nicolás, que es el día en el que los niños reciben sus regalos de Navidad. Estos bollos o brioche están elaborados con ingredientes sencillos: azúcar, mantequilla, harina, leche y levadura. Algunos de ellos se adornan con algo de chocolate. La tarte au fromage blanc o KaeskuecheCreo que estoy en posición de decir que las tartas de queso están en un momento álgido. Se trata de un postre clásico que levanta pasiones, y gana adeptos, se trate de la versión que se trate…New York cheesecake, la tarta de queso de “la Viña”, tarta de queso japonesa… la tarte au fromage blanc es una tarta de queso de textura ligera (se suele utilizar queso 0% de materia grasa) con base de pasta sablé (pâte sablée) y que suele llevar alguna que otra pasa (raisin). Yo la probé la Boulangerie Woerlé de Estrasburgo; aunque, me quedó pendiente pasarme por el Salon de Thé Grand Rue de Estrasburgo, que cuando fui, ya estaba cerrada pero que si te gusta la tarta de queso, no debes dejar de reservar un hueco en tu programa de visitas para probar alguno de sus pasteles o darte el gustazo de tomar un buen desayuno (hasta las 11:00). Más información aquí. Le pain d’épicesLe pain d’épices es un bizcocho especiado con canela, jengibre, cardamomo… que huele como digo yo “a Navidad”, jeje. Será muy fácil encontrarlo, en especial, en la época navideña, en los Mercadillos de Navidad o bien en muchas de las pequeñas tiendas que la marca Fortwenger, que lleva más de 200 años fabricando pain d’épices, tiene distribuidas por toda Alsacia. Si te gustaría practicar en casa y hornear tu propio pain d’épices, también es posible comprar la mezcla de especias. Más información, aquí. Les dampfnüdleLos dampfnüdle son bolas de masa que están cocinadas al vapor, que sin duda hacer que finalmente su textura sea muy muy esponjosa. Se pueden encontrar como acompañamiento de sopas o guisos con salsa o como postre acompañado de compota de manzana, mermelada de arándanos. En nuestro caso, los probamos con compota en uno de los Mercadillos de Estrasburgo. Lo mejor, era que estaban recién hechos y que aun humeaban...fue una ¡merienda fantástica! El precio fue de 2’5€. Agneau pascal - Le Lammele de Pâques Le Lammele de Pâques es un bizcocho sencillo con forma de cordero, típico en la época de Pascua. Tartas con frutas (o verduras) Son muchas las tartas que encontraremos, cuyo protagonista sea la fruta de temporada. Por ejemplo…
Bredele Suelen decir que lo mejor hay que dejarlo para el final…¿eh? ¿A quién le disgustan las pastas? ¿Unas galletitas? En Alsacia saben bien lo que es darse un pequeño capricho (o grande, no lo sé, jaja) y en la época de Navidad hornean un sinfín de galletas y pastas, para todos los gustos. Las encontraréis en muchos puestos de los Mercadillos Navideños de Alsacia, suelen vender bolsas con un surtido de pastas [4’68€/100g] y si no, en muchas de las tiendas que tiene La Maison de Biscuiterie Alsacienne por toda Alsacia.
Bonus track para la gente cervecera La localidad Alsaciana de Schiltigheim suele celebrar la fiesta de la Cerveza, Fête de la bière à Schiltigheim la primera semana de Agosto. Si visitas la zona en tus vacaciones de verano y disfrutas tomándote una buena cerveza y música en directo, ¡no dudes en acercarte! La cerveza más conocida de la ciudad es La perle y si no, siempre podréis optar una Kronenbourg fresquita, ¡que también es alsaciana!
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